Surowce użyte do produkcji plastyfikatorów zależą przede wszystkim od konkretnego rodzaju i budowy chemicznej plastyfikatora; różne typy wymagają różnych materiałów wyjściowych. Biorąc za przykład popularne plastyfikatory ftalowe, produkcja zazwyczaj obejmuje bezwodnik ftalowy lub kwas ftalowy i odpowiednie alkohole jako główne surowce, które poddaje się reakcji poprzez estryfikację. Wybór alkoholu,-takiego jak n-butanol, izobutanol lub izooktanol-określa specyficzną strukturę molekularną i właściwości powstałego plastyfikatora estrowego. Różnice w długości łańcucha węglowego i strukturze surowców wpływają na kluczowe cechy, takie jak lotność, odporność na migrację, kompatybilność i skuteczność plastyfikacji.
Oprócz ftalanów inne rodzaje plastyfikatorów wykorzystują różne składy surowców. Na przykład plastyfikatory alifatycznych estrów kwasu dwuzasadowego na ogół opierają się na kwasach dwuzasadowych (takich jak kwas adypinowy lub kwas sebacynowy) i odpowiednich alkoholach; Plastyfikatory cytrynianowe wytwarza się głównie z kwasu cytrynowego i alkoholi w drodze estryfikacji; a plastyfikatory fosforanowe wytwarza się z kwasu fosforowego (lub pokrewnych związków fosforu) i alkoholi. Surowce do plastyfikatorów poliestrowych są bardziej złożone i zazwyczaj obejmują polimeryzację kwasów dwuzasadowych i dioli; kontrolowanie proporcji surowców i warunków reakcji pozwala na produkcję plastyfikatorów o dużej-molekularnej-masie. Te różnorodne kombinacje surowców umożliwiają plastyfikatorom spełnienie specyficznych wymagań różnych zastosowań, w tym elastycznych produktów z PCW, drutów i kabli, sztucznej skóry i folii.
Produkcja plastyfikatorów wiąże się również ze stosowaniem katalizatorów, przeciwutleniaczy i innych materiałów pomocniczych. Katalizatory ułatwiają reakcje chemiczne,-takie jak estryfikacja-poprzez zwiększenie szybkości reakcji i wydajności konwersji surowców, podczas gdy niektóre materiały pomocnicze służą poprawie koloru produktu, stabilności termicznej lub właściwości podczas przechowywania. Czystość surowca znacząco wpływa na jakość produktu końcowego; obecność nadmiernej wilgoci, zanieczyszczeń lub nieprzereagowanych substancji może niekorzystnie wpłynąć na proces reakcji i czystość powstałego plastyfikatora. Dlatego podczas produkcji plastyfikatorów konieczne jest odpowiednie dobranie surowców w oparciu o wymagania wydajnościowe produktu docelowego oraz kontrolowanie proporcji surowców, temperatury reakcji, czasu reakcji i etapów-przetwarzania końcowego, aby otrzymać produkty plastyfikatorów spełniające wymagane specyfikacje.
